Объединенные Арабские Эмираты — удивительная страна. Ее население около 9 млн. человек, и состоит она из 7 эмиратов — Абу-Даби, Аджман, Дубай, Рас-эль-Хайма, Умм-эль-Кувейн, Фуджейра и Шарджа, каждый из которых является отдельным государством-монархией. В ОАЭ находятся величайшие в мире запасы нефти, что и дало такой мощный толчок развитию страны. С запасами нефти связан еще один интересный факт – президентом ОАЭ является эмир эмирата Абу-Даби, а столицей государства – город Абу-Даби, потому что именно в этом эмирате находятся самые большие запасы нефти в стране. Роль каждого эмирата и его участие в управлении страной зависит от размеров залежей нефти на его территории.
ОАЭ – это роскошь Востока. Современный ОАЭ, территория которого еще недавно была безжизненной пустыней, превратился в символ великолепия и передовых технологий. Страна удивляют весь мир своим стремлением быть первой или лучшей во всем. И все-таки, она насквозь пропитана духом востока, гостеприимства, здесь всегда рады гостям.
Каждый эмират по-своему неповторим, жизнь и отдых в каждом из них имеет свои особенности.
География
Объединенные Арабские Эмираты расположены в восточной части Аравийского полуострова, по форме территория страны напоминает рог носорога. Граничат с Катаром на север-западе, Султанатом Оман на востоке и Королевством Саудовская Аравия на юге. Берега ОАЭ омываются водами Персидского и Оманского заливов. Длина береговой линии — 700 км, 600 из которых проходят по границе Персидского залива. Столица — город Абу-Даби. Рельеф и природа ОАЭ не отличаются сильным разнообразием: на востоке расположены гористые районы, на юге и западе — пустыне, на севере — солончаки. Но почти все поселения и курортные зоны расположены на побережье или в оазисах.
Климат
В ОАЭ очень жаркий и влажный климат, осадков при этом мало, и выпадают они нерегулярно. Часто дуют ветры, принося с собой пустынные бури. Летом температура воды в Персидском заливе около +30°С, поэтому вода в бассейнах на территории отелей не подогревается, а, наоборот, охлаждается.
Самый комфортный период для отдыха октябрь-апрель. Зато летом туры предлагаются с большими скидками. Интересный факт: несмотря на климат, в Эмиратах есть горнолыжный курорт SkiDubai (с горками и снежными парками), который построен в Аравийской пустыне. И, подумать только, Эмираты даже входят в Международную федерацию хоккея на льду!
Праздники и нерабочие дни
Как и в любой стране мира, в ОАЭ есть праздники официальные и неофициальные, светские и религиозные. Отдельно хочется отметить различные фестивали, которые популярны среди туристов всего мира. Турфирмы даже организуют специальные туры под даты проведения фестивалей.
Перечислим те праздники, которые, прежде всего, будут интересны гостям:
Конец ноября – соревнования Формула-1, а также фестиваль Ритм Пустыни, включающий стили музыки и танцев различных народов и континентов;
2 декабря — Национальный день: целых два дня проводятся авиашоу, парады, концерты и фейерверки;
Январь – Торговый фестиваль в Дубае — невероятные распродажи, сопровождаемые шоу-программами и розыгрыши подарков;
Февраль – Гастрономический фестиваль в Дубае;
Март – Кубок Мира, традиционные конные скачки с призовым фондом в $10 миллионов;
Начало апреля – Фестиваль верблюдов — целых 9 дней, с верблюжьими бегами, аукционом и конкурсом красоты для верблюдов. Цель фестиваля – сохранение древних культурных традиций;
Начало июня – Летний фестиваль сюрпризов длительностью в несколько недель, где шоппинг сочетается с развлечениями, конкурсами и лотереями;
Самый известный среди европейцев мусульманский праздник — Рамадан, даты которого ежегодно смещаются в зависимости от религиозного календаря. Мусульмане придерживаются строгого поста, нельзя есть, пить и даже курить с восхода до заката солнца. Правила Рамадана распространяются только на мусульман, туристам, все же, следует уважать чувства верующих.
Кухня
Национальная кухня ОАЭ схожа с кухнями других арабских стран. Традиционно, не употребляется свинина, важное место занимают овощи, рыба, блюда из бобовых и риса, различные пряные супы, кисломолочные продукты. Самый распространенный способ приготовления пищи – на открытом огне. Тот, кто хоть раз побывал в арабской или мусульманской стране, обязательно знает названия самых популярных блюд – шаурма, кебаб, шиш-кебаб, кофта, кеббе, самбуса, хумус, булгур, фатуш, долма и др. Излюбленный напиток, конечно же, кофе. Это ритуал и искусство, которому нужно обязательно отдать дань. Кофейные автоматы не пользуются успехом – в этом арабы придерживаются старых традиций: кофе готовится исключительно «вживую», подают его в традиционных кофейниках «далла»; пьют кофе много, но маленькими чашечками. Сортов кофе великое множество, для нас экзотика арабского кофе зачастую ассоциируется с кофе с кардамоном. А вообще, если отвлечься от традиций арабской кухни – Эмираты – место для гурманов и просто любителей вкусно поесть. Самые известные рестораторы мечтают открыть заведения в Дубае или Абу-Даби; самые заслуженные повара, заслужившие звезды Мишлена, работают здесь. Наряду с этим, в ОАЭ вполне возможно недорого и вкусно поесть в одним из тысяч обычных кафе и ресторанчиков. Dubai Food Festival – это еще одна «вкусная» традиция — ежегодно, в феврале, на улицах проходят ярмарки еды, дегустации, мастер-классы.
